El cribado de alto rendimiento (HTS) aprovecha el uso de la automatización del laboratorio (manipulación de líquidos, robótica, detectores sensibles y software de procesamiento de datos/control para regular el proceso de principio a fin) para ensayar rápidamente la actividad biológica/bioquímica de un gran número de compuestos similares a los fármacos (10 000 a 100 000 al día) e identificar rápidamente los compuestos activos, anticuerpos o genes que modulan una vía bimolecular específica. A efectos del rendimiento, los ensayos se ejecutan a menudo en paralelo utilizando placas de microtitulación de 96, 384 o 1536 pocillos.